René Laurentin, onderzoeker van Hemelse Visioenen, sterft op 99-jarige leeftijd

The Rev.
                              René Laurentin in the early
                              1960s.
Credit...Marian Library Photograph Collection, University of Dayton

De eerwaarde René Laurentin, een prominente rooms -katholieke theoloog die zijn carrière wijdde aan het onderzoeken van rapporten van bovennatuurlijke religieuze visies, stierf op 10 september in Evry, een buitenwijk van Parijs. Hij was 99.

Zijn dood werd aangekondigd door de katholieke kerk in Frankrijk.

Vaak vergeleken met de Franse filosofen Henri-Louis Bergson en Jacques Maritain, was pater Laurentin een van 's werelds belangrijkste studenten van mariologie, de theologische verkenning van de Maagd Maria; een expert op het gebied van historische religieuze verschijningen; en een onderzoeker van hemelse waarnemingen meldde overal, van een heuvel in de Balkan tot een achtertuin in Texas.

De auteur van meer dan 150 boeken, hij schreef zes delen alleen op Our Lady of Lourdes, misschien wel 's werelds bekendste verslag van een verschijning van de Maagd Maria.

In die periode, in de Franse stad Lourdes in het midden van de 19e eeuw, meldde een dochter van Miller, Bernadette Soubirous, dat een vrouw die zichzelf later identificeerde als de Maagd Maria aan haar was verschenen. Na een kerkonderzoek werd het verhaal van het meisje, met details over meerdere ontmoetingen met de verschijning, als authentiek beschouwd en werd Lourdes een heiligdom. Bernadette werd in 1933 heiligverklaard. Pater Laurentin was het over de authenticiteit van de visie eens.

Hij was meer geloofwaardig dan een aantal van zijn collega -geestelijken over een andere periode, toen zes kinderen in Medjugorje, een klein dorpje in het zuidwesten van Bosnië en Herzegovina, in 1981 meldden dat de Maagd Maria tijdingen aan het publiek en uiteindelijk geheime berichten aan hen had afgeleverd.

Paus Franciscus zei dit jaar dat hij geloofde dat de visioenen van de kinderen het waard waren om verder te studeren, maar hij uitte scepsis dat Maria sindsdien dagelijks terugkeerde.

"Ik geef de voorkeur aan de Madonna als moeder, onze moeder," zei de paus," en geen vrouw die het hoofd is van een telegrafisch kantoor."

Vader Laurentin onderzocht claims van een Argentijnse vrouw dat de Maagd Maria sinds 1983 honderden berichten en een lichtgevende rozenkrans met haar had gedeeld, en dat Jezus zelf haar 68 profetische visies had gebracht. (De lokale bisschop suggereerde vorig jaar dat de waarnemingen inderdaad bovennatuurlijk hadden kunnen zijn.)

Als een verschijning niet onmiddellijk door de kerk wordt bestraft, passen lokale bisschoppen meestal een van de twee formules toe: "het bovennatuurlijke wordt niet bewezen" of "het niet-supernatuurlijke karakter wordt bewezen."

Pater Laurentin zei dat het bereiken van de conclusie dat 'het bovennatuurlijke karakter niet wordt vastgesteld ' - met andere woorden, het wonderbaarlijke aspect is niet bewezen' - kan misleidend zijn.

In Medjugorje zei hij: "De bisschoppen kozen niet de tweede formule, die het bovennatuurlijke uitgesloten, maar de eerste, die een element van twijfel had." Die twijfel sluit een bovennatuurlijke dimensie niet uit, zei hij; Het gaf eerder alleen aan dat het bovennatuurlijke nog niet mogelijk was om te bewijzen.

Pater Laurentin was voorzichtig te erkennen dat claims van verschijningen kunnen voortvloeien uit het illuminisme - een overtuiging dat men een zekere mate van verlichting heeft bereikt die aan de meeste mensen wordt geweigerd - of waanzin.

Afbeelding
De auteur van meer dan 150 boeken, schreef pater Laurentin zes delen over Our Lady of Lourdes alleen, misschien wel 's werelds bekendste verslag van een Maagd Maria -verschijning. Credit ... Darton, Longman en Todd

Hij bood richtlijnen voor het onderscheiden van een verschijning: dat de berichten "voldoen aan geloof en goede moraal"; dat de ziener "geloofwaardig, belangeloos, evenwichtig" is; dat de boodschap niet afwijkt van kerkelijke leringen of de instructies van prelaten; en dat conversies of genezingen voortvloeien uit de ervaring.

Zoals hij uitlegde in de Roep van de Hemel: het Journaal van Boodschappers en Verschijningen, impliceert de beslissing van de kerk noch zekerheid, noch een verplichting om te geloven.

“Zelfs wanneer de kerk een verschijning erkent (inclusief Lourdes en Fatima, de meest plechtige erkende), gebruikt ze haar onfeilbaarheid of zelfs haar autoriteit niet, omdat het geen kwestie is van een dogma, nodig voor redding en onderwezen zijn in de naam van Christus, maar van een onderscheidingsvermogen, alleen waarschijnlijk en conjectureel, 'zei hij in een interview uit 2003. "Ze zegt niet" je moet geloven ", maar" er zijn een aantal goede redenen om te geloven. Het is nuttig om te geloven. ''

René Laurentin werd geboren in Tours, Frankrijk, in de Loire -vallei, op 19 oktober 1917 (hetzelfde jaar dat drie herderskinderen in Fatima, Portugal, zeiden dat ze een visie van Maria zagen). Zijn vader, Maurice Laurentin, was een architect; Zijn moeder was de voormalige Marie Jactel.

René ging op 17 -jarige leeftijd het Carmelite Seminary van de Katholieke Universiteit van Parijs binnen en behaalde twee graden in filosofie van de Sorbonne. Opgesteld in het Franse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog, werd hij gevangen genomen in België in 1940 en bracht hij vijf jaar door als een Duitse krijgsgevangene. Nadat hij in 1946 was gewijd, verdiende hij doctoraten aan de Sorbonne en het Institute Catholique.

Vader Laurentin gaf les aan de Katholieke Universiteit van Angers in Frankrijk, de universiteiten van Florence en Milaan in Italië en het International Marian Research Institute aan de Universiteit van Dayton.

Hij was ook een correspondent voor Le Figaro, de Franse dagelijkse krant en een consultant van de Reformistische Second Vaticaanse Raad, waar hij een bepaling wilde versterken die Joden vrijmaakte voor collectieve schuld voor de kruisiging.

In 2009 werd pater Laurentin tot prelaat van Zijne Heiligheid Paus Benedictus XVI benoemd.

De rector van Lourdes, Abbé André Cabes, prees hem in een verklaring voor "de stevigheid van de theoloog, de ernst van de historicus, de behendigheid van de journalist."

Herinnerend aan de rol van pater Laurentin als consultant van het Tweede Vaticaanse Raad, de eerste dergelijke vergadering die in een eeuw in de kerk omging, noemde het Vaticaanse radio hem: "Zeker een van de laatste levende getuigen van deze grote periode van bruisen."

Pater Laurentin zou critici eraan herinneren dat ze zijn persoonlijke oordeel over bovennatuurlijke visies als doctrine niet hoefden te accepteren.

"Dat was al de positie van Bernadette," zei hij, "die zichzelf niet betrekte in discussies met de tegenstanders die met haar wilden betwisten, maar, als ze erop stonden, antwoordden eenvoudig:‘ Ik ben opgedragen om u te vertellen. Ik ben niet opgedragen om u te laten geloven. ''

Het was zijn mening dat rapporten van verschijningen waren toegenomen in de 19e en 20e eeuw, en hij schreef dit toe aan 'de onrustige situatie waarin onze wereld zich bevindt'. Maar hij zei dat, ongeacht welke vorm de visioenen aannemen, de berichten die ze leveren, zelden variëren.

"Wat me opvalt in de berichten van Onze -Lieve -Vrouw is dat ze een echo van het evangelie zijn," zei pater Laurentin in 2003. "De berichten van Medjugorje zeggen niets nieuws; Ze herhalen gewoon aan onze dove oren wat we zijn vergeten, wat we niet willen, of niet meer kunnen horen: bidden, een sterk geloof in God hebben, vasten, het evangelie lezen. "

Een correctie werd gemaakt op 19 september 2017:
Een overlijdensadvertentie op zondag over de eerwaarde René Laurentin, een rooms -katholieke theoloog die zijn carrière wijdde aan het onderzoeken van rapporten van bovennatuurlijke religieuze visies, liet een deel van de naam van een tijdschrift weg waarin hij de richtlijnen van de kerk uitlegde voor het onderscheiden van een verschijning. Het is de Oproep van de Hemel: The Journal of Messengers and Apparitions - niet alleen het Journal of Messengers and Apparitions.

Hoe we omgaan met correcties

A version of this article appears in print on  , Section A, Page 22 of the New York edition with the headline: René Laurentin, 99, a Priest Who Evaluated Apparitions. Order Reprints | Today’s Paper | Subscribe